LA MEUTE
LA HIÉRACHIE
Le loup est un animal territorial et social, il évolue en meute et chaque meute occupe un territoire qu’elle défend contre les potentiels ennemis. Une même meute est souvent composée par des liens familiaux, les parents (paire reproductrice ou alphas) forment le couple dominant et ils vivent avec leur descendants.
Leur territoire à défendre peut-être très variable et va dépendre des proies disponibles. Le loup chasse en groupe et passe presque toute sa vie avec d’autres loups
Lorsqu’une meute pénètre dans un territoire étranger, des combats peuvent survenir et dans certains cas, se résulter par la mort de membres du groupe.
Chez les loups, une hiérarchie est présente : les loups subordonnés (loups plus jeunes) sont les derniers à se nourrir quand la meute tue une proie. Cependant la meute au complet doit subvenir aux besoins des louveteaux en restant à proximité jusqu’à ce que les petits puissent les rejoindre dans leurs activités.
A la queue leu leu ?
En vieux français « leu » signifie loup. Les loups se déplacent été comme hiver en file les uns derrière les autres, le nez de chaque loup touche presque la queue de celui qui le précède d’où l’expression : A LA QUEUE LEU LEU.
SENS ET CARACTÉRISTIQUES
Les loups hurlent souvent de manière spontanée pour créer un lieu de rassemblement de la meute. Les hurlements des loups peuvent être impressionnants et ceux-ci constituent un moyen de communication d’une bande à une autre.
Ces hurlements peuvent également être un « chant de joie », une forme d’appel ou d’encouragement entre les parents et louveteaux. Ainsi, les hurlements servent aussi à avertir les autres bandes de loups qu’un territoire est occupé.
Le loup possède un odorat très avancé, celui-ci est 100 fois plus développé que celui de l’homme. Les loups se fient à leurs odorats pour détecter leurs proies et les éventuels dangers.
Le loup à 280 millions de récepteurs olfactifs contre 6 millions chez l’homme.
Le loup est très rapide et possède une grande endurance. Il peut parcourir de nombreux kilomètres en une nuit et de réaliser des pointes de vitesse jusqu'à 60km.
Les yeux des loups leur permettent de détecter le moindre mouvement à de grande distance. Les loups possèdent également une vision nocturne qui est un réel avantage pour la chasse de nuit.
La fourrure d’un loup possède deux couches de fourrure :
- la couche extérieure qui est constituée de poils plus grossiers appelés poils de garde. Cette couche permet de repousser le vent, la pluie et la neige.
- Sous les poils de garde, il y a une épaisse couche isolante de poils courts laineux qui permet au loup de résister aux températures hivernales les plus froides.
Cette couche se développe chaque année avant l’arrivée de l’hiver puis se rétracte lorsque les températures augmentent vers le printemps.
